Cada bloque suele contener un conjunto de transacciones junto con una cabecera de metadatos, como una marca de tiempo y una referencia al bloque que vino inmediatamente antes. Esa referencia, normalmente un hash criptográfico del bloque anterior, es lo que enlaza los bloques entre sí en una cadena continua, de donde procede la palabra blockchain. Una vez que se han reunido y verificado suficientes transacciones según las reglas de la red, se agrupan en un bloque nuevo y se añaden a la cadena, ampliando el registro compartido que cada participante de la red puede comprobar de forma independiente.
Cómo se añade un bloque nuevo depende del mecanismo de consenso de la blockchain. En las redes de prueba de trabajo (proof-of-work), los mineros compiten por resolver un problema computacional para obtener el derecho a añadir el siguiente bloque. En las redes de prueba de participación (proof-of-stake), se selecciona a los validadores para proponer y confirmar bloques en función de la cantidad de criptomoneda que han depositado en staking. El tiempo medio entre bloques varía significativamente según la red, desde aproximadamente diez minutos en Bitcoin hasta intervalos mucho más cortos en algunas otras cadenas. Como cada bloque hace referencia al anterior, alterar un bloque pasado rompería todos los enlaces posteriores de la cadena, razón por la cual los bloques confirmados se consideran prácticamente permanentes. Cualquiera puede inspeccionar el contenido completo de un bloque, incluidas las transacciones que contiene y cuándo se añadió, usando un explorador de bloques (block explorer), ya que esta información es pública en la mayoría de las blockchains por diseño.
Puntos clave
- Un bloque agrupa un conjunto de transacciones verificadas junto con metadatos como una marca de tiempo y un enlace al bloque anterior.
- Los bloques se encadenan entre sí mediante referencias a bloques previos, de donde la blockchain toma su nombre.
- Con qué frecuencia se añade un bloque nuevo, y por quién, depende del mecanismo de consenso de la red.
Bloque — frequently asked questions
¿Qué hay dentro de un bloque además de las transacciones?
Un bloque también contiene una cabecera con metadatos: normalmente una marca de tiempo, una referencia al bloque anterior y otros detalles específicos de la red, como un objetivo de dificultad o una firma de validador, según la blockchain en cuestión.
¿Se puede cambiar un bloque después de añadirlo?
En la práctica, no. Cambiar un bloque pasado rompería la cadena de referencias a cada bloque añadido después, algo que el resto de la red rechazaría, lo que hace que los bloques confirmados sean prácticamente permanentes y a prueba de manipulaciones.
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